#WojennyDzień - Wejście w życie ustawy dla promowania obronności Stanów Zjednoczonych – tzw. Lend-Lease Act

11 marca 1941 r. prezydent Stanów Zjednoczonych Franklin Delano Roosevelt podpisał tzw. Lend-Lease Act (z ang. umowa pożyczki-dzierżawy) – ustawę, która umożliwiła dostarczenie produkowanych w USA materiałów wojennych oraz codziennego użytku do wszystkich państw walczących z Niemcami, Włochami i Japonią. Ocenia się, że przez cały okres II wojny światowej oraz kilka miesięcy po jej zakończeniu koalicjantom przekazano towary o wartości prawie 50 mld dolarów.

Przyjęty przez Kongres większością głosów akt prawny upoważniał prezydenta Roosevelta do wydatkowania kwoty 7 mld dolarów na cele związane z podniesieniem obronności armii amerykańskiej, czyli zakup koniecznej broni, elementów wyposażenia oraz towarów konsumpcyjnych. Oprócz tego wskazywał na możliwość „przekazywania prawnego tytułu, wymiany, dzierżawienia, pożyczania lub udostępniania w inny sposób dostaw wojskowych każdemu krajowi, którego obronę Prezydent uważa za żywotnie ważną dla obrony Stanów Zjednoczonych”. Na jego mocy, decyzją głowy państwa, z początkiem 1941 r. przekazano osamotnionej w walce z Niemcami i Włochami Wielkiej Brytanii m.in. 10 kanonierek, które służyły w eskorcie konwojów, i około 50 użytkowanych do transportu ropy zbiornikowców. Podarowano także brytyjskiej marynarce wojennej wykorzystywany do wykrywania niemieckich okrętów podwodnych radar nowej generacji, co miało znaczący wpływ na bieg wojny na Atlantyku.

Ustawa ta faktycznie anulowała dotychczasową politykę neutralności USA i legalizowała wcześniejsze formy pomocy dla Anglii. Dostarczone wsparcie stanowiło poważne wzmocnienie dla tego kraju w decydujących miesiącach walki z III Rzeszą i Włochami na przełomie 1940 i 1941 r.

W kolejnych latach wojny program pomocy, przewidziany pierwotnie tylko dla Wielkiej Brytanii, został rozszerzony, obejmując dostawami wszystkie sprzymierzone kraje, m.in. Związek Sowiecki, Chiny, Wolną Francję oraz Polskę.