17 września 1939 r. Józef Stalin wypełnił zobowiązania wobec III Rzeszy wynikające z tajnego protokołu do paktu Ribbentrop–Mołotow. Tego dnia Armia Czerwona zaatakowała Polskę na całej długości jej wschodniej granicy.
W nocy Wacław Grzybowski, ambasador RP w Moskwie, został wezwany do Ludowego Komisariatu Spraw Zagranicznych, gdzie otrzymał notę, w której zawarto tezę, że Polska przestała istnieć. Moskiewskie władze argumentowały, że Armia Czerwona musi wkroczyć na terytorium Rzeczypospolitej pod pretekstem obrony Białorusinów i Ukraińców. Zdecydowany sprzeciw polskiego dyplomaty wobec tych absurdalnych insynuacji został zignorowany, a Sowieci zaatakowali z pełną mocą, dopełniając tragicznego losu Rzeczpospolitej.
W zbiorach Muzeum II Wojny Światowej znajduje się m.in. biało-czerwona opaska należąca do polskiego urzędnika z województwa wołyńskiego, który był odpowiedzialny za sprawy związane z mobilizacją i przygotowaniem do wojny. Opaska została ukryta po 17 września 1939 r. i zabrana przez rodzinę podczas przesiedlenia w 1945 r.
