25 maja 1948 r., po brutalnym śledztwie przeprowadzonym przez komunistyczne władze Polski, został stracony Witold Pilecki. Haniebna decyzja oprawców podległych Moskwie miała wymazać pamięć o polskim bohaterze, który dobrowolnie znalazł się w niemieckim obozie Auschwitz, gdzie zorganizował ruch oporu.
Witold Pilecki został aresztowany w maju 1947 r. Komuniści uważali go za wroga i osobę szczególnie niebezpieczną dla nowych władz, w związku z tym obchodzili się z nim nadzwyczaj brutalnie. W trakcie śledztwa był bity i maltretowany. Oprawcy nie zdołali jednak złamać jego ducha. Decyzją komunistycznego sądu został skazany na karę śmierci. Wyrok wykonano 25 maja 1948 r. w więzieniu mokotowskim, a ciało Pileckiego złożono w nieznanym miejscu.
Muzeum II Wojny Światowej w Gdańsku nieustannie kultywuje pamięć o polskim bohaterze. Przejawem tego jest m.in. pomnik Witolda Pileckiego, zlokalizowany na placu przed gmachem muzeum. Został odsłonięty w 2019 r., w związku z obchodami 80. rocznicy wybuchu II wojny światowej.
